Блог

Aug 20, 2023

У. Джейсон Морган, разработавший теорию тектоники плит, умер в возрасте 87 лет

Его теория предложила новый взгляд на дрейф континентов и произвела революцию в изучении землетрясений, вулканов и эволюции. Клэй Райзен В. Джейсон Морган, который в

Реклама

Поддерживается

Его теория предложила новый взгляд на дрейф континентов и произвела революцию в изучении землетрясений, вулканов и эволюции.

Клэй Ризен

У. Джейсон Морган, который в 1967 году разработал теорию тектоники плит — теорию, которая произвела революцию в изучении землетрясений, вулканов и медленного, устойчивого смещения континентов через земную мантию — умер 31 июля в своем доме в Натике, штат Массачусетс. Ему было 87.

Его дети, Джейсон и Мишель Морганы, подтвердили смерть.

Идея о том, что земная поверхность движется, не была новой, когда профессор Морган, преподававший в Принстонском университете, впервые представил свою теорию на заседании Американского геофизического союза в Вашингтоне в апреле 1967 года. Южной Америки, казалось, соответствовали выемке на западном побережье Африки, и он задавался вопросом, сложились ли они когда-то вместе, как кусочки головоломки.

К середине 20-го века исследователи сделали значительные шаги вперед в изучении движения земной поверхности, в том числе обнаружили, что участки морского дна расходятся в разные стороны. Но идея, называемая дрейфом континентов, оставалась широко обсуждаемой в 1960-е годы, и никто не придумал способа синтезировать все это в единую, поддающуюся проверке структуру.

Профессор Морган изначально планировал обсудить подводные траншеи на заседании Геофизического союза. Но после прочтения статьи о зонах разломов — обширных шрамах на дне океана, свидетельствующих о прошлых искажениях земной поверхности — он передумал.

Глядя на карту нескольких таких зон в Тихом океане, он понял, что они не случайны; их можно было понять как результат столкновения и разрыва огромных плит во время их медленного движения вокруг Земли.

Он также утверждал, что плиты были жесткими и имели фиксированную форму, тогда как предыдущие теории утверждали, что континенты перемещались вокруг Земли на податливой мантии. Это понимание позволило измерить движение плит в прошлом и предсказать его в будущем.

До выступления оставалось всего несколько недель, и профессор Морган отложил свою первоначальную тему и углубился в свою новую гипотезу. Он собрал массу данных экспедиций по составлению карты дна океана, а затем создал компьютерную программу, чтобы проверить то, что он обнаружил, на соответствие своей гипотезе.

«Мама говорила, что он практически работал без перерыва», — рассказал его сын Джейсон, который сам является геофизиком. «И она немного нервничала, будет ли такой будет жизнь замужем за ученым».

Профессор Морган взял с собой на трибуну лишь конспект вместе с раздаточным материалом для зрителей. После этого он превратил свой доклад в статью, которую опубликовал в «Журнале геофизических исследований» в марте 1968 года.

Тем временем пара исследователей, связанных с Океанографическим институтом Скриппса, Дэн Маккензи и Роберт Паркер, опубликовали в журнале Nature статью, описывающую ту же теорию, что и теория профессора Моргана, хотя и с другими доказательствами.

Хотя профессору Маккензи иногда приписывают открытие тектоники плит, и хотя он, профессор Морган и Ксавье Ле Пишон, еще один пионер тектоники, в 1990 году разделили престижную премию Японии в знак признания их работы, профессор Маккензи сказал в телефонном интервью, что профессор Морган « имеет приоритет» в получении кредита на определение теории.

Воздействие тектоники плит было немедленным. Он предложил единую основу для исследований в области естественных наук, открыв двери новым достижениям в сейсмологии, вулканологии и эволюционной биологии.

«Все произошло очень, очень быстро», — сказал профессор Маккензи, который позже присоединился к профессорско-преподавательскому составу Кембриджского университета, где он сейчас является почетным профессором. «В 1965 году никто ничему не верил. К концу 1967 года все было закончено».

Признание тектоники плит в академических кругах и обществе было настолько быстрым и полным, что в течение десятилетия она стала стандартной темой в учебниках естественных наук для начальной школы. Осталось несколько скептиков, но они тоже пришли в себя, когда спутники и данные GPS смогли безоговорочно подтвердить теорию профессора Моргана.